Doença de Alzheimer - O que é, primeiros sinais e sintomas

A doença de Alzheimer ou Mal de Alzheimer é um tipo de demência mais comum em idosos acima de 65 anos, descoberta pelo psiquiatra alemão Aloysius Alzheimer.
Popularmente conhecida, incorretamente, como "caduquice" para descrever uma pessoa em condições que o cérebro não consegue funcionar muito bem.

Apesar da maioria da população ouvir sobre a doença de Alzheimer por causa de problemas na memória, pensamento e comportamento, grande parte dela não dá a devida atenção nas fases iniciais para conhecer os cuidados e tratamentos importantes para portadores da doença de Alzheimer.

Segundo a Alzheimer's Association - ALZ.com, a taxa de progresso da doença varia de pessoa a pessoa, contudo, os estudos indicam que portadores de Alzheimer vivem entre 4 e 8 anos após o diagnóstico, mas podem viver até 20 anos, dependendo de outros fatores.

Atualmente, milhares de pesquisadores no mundo buscam tratamentos mais eficientes para melhorar a saúde do cérebro e a cura para impedir o Alzheimer.

Aproveite a leitura para saber:

O que é a Doença de Alzheimer?
Quais os primeiros sinais e sintomas da doença de Alzheimer?

O que é a Doença de Alzheimer?

A doença de Alzheimer em resumo é uma demência que gera perda de memória e outras habilidades cognitivas, como: orientação, atenção e linguagem.

Funções fundamentais que podem interferir no dia-a-dia do portador da doença de Alzheimer.

Estudos publicados pela comunidade científica, estimava-se em 2018, 50 milhões de pessoas com a doença de Alzheimer, podendo chegar a 82 milhões em 2030 e 152 milhões em 2050.

Ela corresponde aproximadamente a 60% a 80% dos casos de demência no mundo.

Segundo a Associação Brasileira de Alzheimer - ABRAZ.com.br, no Brasil, estima-se a existência de cerca de 1,2 milhão de casos, sendo que a maior parte está subnotificada por falta de um diagnótico já que, na maioria dos casos, a doença é confundida como uma condição do envelhecimento, um perda cognitiva "normal" por causa da idade sendo descartado a possibilidade da doença de Alzheimer.

Quais os primeiros sinais e sintomas da doença de Alzheimer?

A perda de memória atrapalha o dia-a-dia a vida de qualquer pessoa, isso pode ser um sintoma de Alzheimer ou outra demência.
Sendo o Alzheimer uma doença cerebral que age lentamente no declínio das habilidades de memória, pensamento e raciocínio, é muito importante estar atento aos principais sinais ou sintomas da doença de Alzheimer, seja em você ou em um familiar. Não os ignore, consulte um especialista.

1 - Perda de memória que atrapalha a vida diária

O sinal mais comum da doença de Alzheimer, especialmente no estágio inicial, é o esquecimento de informações recentes.
Outros incluem esquecer datas ou eventos importantes da sua vida ou de alguém próximo, fazer as mesmas perguntas repetidamente e cada vez mais precisar de lembretes, dispositivos eletrônicos ou ajuda da família para coisas que costumava fazer por conta própria.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Às vezes esquecendo nomes ou compromissos, mas lembrando-se deles mais tarde.

2 - Desafios no planejamento ou solução de problemas

Algumas pessoas com demência podem vivenciar mudanças em sua capacidade de planejar e executar um objetivo ou até mesmo, pensar com números.
Também dificuldades em fazer uma conhecida receita de culinária ou cuidar das contas de casa.
Além de manter a concentração e levar muito mais tempo do que antes para fazer tarefas corriqueiras.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Cometer erros ocasionais ao gerenciar finanças ou contas domésticas.

3 - Dificuldade em completar tarefas conhecidas

Portadores da doença de Alzheimer passam a ter dificuldade em realizar as tarefas diárias.
Eles podem, algumas vezes, ter problemas para ir sozinhos até um local conhecido, fazer a lista do supermercado ou não lembrar das regras de um jogo favorito.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Precisa ocasionalmente de ajuda para usar o microondas ou ajustar um programa de TV.
 
4 - Confusão com tempo ou lugar

Com Alzheimer, as pessoas podem perder a noção de datas, estações do ano e a passagem do tempo.
Eles podem ter dificuldades para compreender algo se não estiver acontecendo no momento presente.
Às vezes, eles podem até esquecer aonde estão ou como chegaram.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Se confundir qual é o dia da semana, mas depois descobrir.

5 - Dificuldade para compreender imagens visuais e algumas relações espaciais

Para algumas pessoas, ter problemas de visão é um sinal de Alzheimer.
Isso costuma causar dificuldade de equilíbrio ou problemas de leitura.
Eles também podem ter problemas para avaliar a distância e determinar a cor ou contraste, dificultando dirigir um automóvel.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Alteração na visão relacionadas a catarata.

6 - Novas dificuldades com palavras ao falar ou escrever

Pessoas que vivem com Alzheimer podem ter problemas para acompanhar uma conversa.
Eles podem parar no meio de uma conversa e não ter ideia de como continuar ou podem se repetir.
Pessoas com Alzheimer podem ter dificuldades com o vocabulário, ter problemas para nomear um objeto familiar ou usar o nome errado.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Ocasionalmente ter problemas para encontrar a palavra certa.

7 - Perdendo as coisas e perdendo a capacidade de refazer etapas

Uma pessoa que vive com a doença de Alzheimer pode colocar coisas em lugares incomuns.
Eles podem perder coisas e ser incapazes de voltar atrás para encontrá-las novamente.
Podem acusar outras pessoas de roubo, especialmente com o avanço da doença.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Perder coisas de vez em quando e refazer etapas para encontrá-las.

8 - Julgamento diminuído ou pobre
Os indivíduos podem experimentar mudanças no julgamento ou na tomada de decisões.
Por exemplo, eles podem usar o dinheiro de forma equivocada ou prestar menos atenção à higiene pessoal ou a manter-se limpos.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Tomar uma decisão ruim ou errar de vez em quando, como deixar de trocar o óleo do carro.

9 - Isolamento do trabalho ou atividades sociais

Portadores da doença de Alzheimer em dificuldades em acompanhar conversas podem se afastar de hobbies, atividades sociais ou outros compromissos como trabalho.
Eles podem ter problemas para acompanhar seu time ou atividade favorita.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Às vezes, sentindo-se desinteressado na família ou nas obrigações sociais.

10 - Mudanças de humor e personalidade

Indivíduos que vivem com Alzheimer podem vivenciar alterações de humor e personalidade.
Eles podem ficar confusos, desconfiados, deprimidos, com medo ou ansiosos.
Eles podem ficar facilmente chateados em casa, com amigos ou quando fora de sua zona de conforto.

O que é um comportamento típico da idade avançada?
Desenvolver maneiras muito específicas de fazer as coisas e ficar irritado quando uma rotina é interrompida.

Fontes: Alz.com e Abraz.org.br